Ingeniero Sajaroff, “un pueblo con historia”

Una localidad que se destaca por el legado cultural de sus antepasados

Recorriendo nuestra provincia, arribamos al Departamento Villaguay y visitamos en primer lugar Ingeniero Sajaroff, que se encuentra entre las localidades de Villa Clara y Villa Domínguez; a casi 120 km de la ciudad de Concordia, desde la que se llega transitando la Ruta Nacional 18 en primer lugar, y la Ruta Nacional 130 después; y a 22 km de la ciudad cabecera del departamento.

El Ingeniero Miguel Sajaroff

Constituye el nombre de la localidad un homenaje a Miguel Sajaroff, uno de los impulsores del Cooperativismo en la región. Un inmigrante que había nacido en Crimea (Rusia) el 2 de octubre de 1873; y se había recibido de ingeniero agrónomo en la Facultad de Hoffenheim (Alemania). Contrajo matrimonio con Olga Kipen y llegó al país el 22 de marzo de 1897 para radicarse en Colonia Leven (Las Moscas – Entre Ríos), donde adquirió 497 hectáreas y ubicó su chacra, reconocida en la zona por sus modernas instalaciones; en ella se producía todo lo necesario para la vida familiar, y los excedentes eran vendidos, completando así un circuito económico productivo de excelencia. (Fuente: https://cgcym.org.ar/pioneros-del-mutualismo-y-cooperativismo-agrario-entrerriano-ing-miguel-sajaroff/).

El pasado de un pueblo que merece darse a conocer

Ingeniero Sajaroff forma parte del Circuito de Colonias Judías de la Provincia de Entre Ríos, junto a las localidades de Basavilbaso, San Gregorio, Villa Domínguez, Villa Clara y Villaguay.

En este caso, fue el Profesor Nahuel Oviedo quien nos facilitó un material de investigación sobre la historia del lugar con el que está trabajando desde hace un tiempo.

Consigna el investigador en este trabajo que hacia fines del siglo XIX el poblado se conocía como La Capilla, y se había ubicado en tierras de Teófilo Urquiza, hijo del Gral. Justo José de Urquiza. Sin embargo, para 1882, según un plano catastral, pertenecían al General Campos. Por recopilación de fuentes orales, esa designación podría estar vinculada con la presencia en la zona de una pequeña iglesia católica, a la que concurrían los lugareños a las diferentes celebraciones religiosas. Allí residían el sacerdote y el alcalde, y se inscribían nacimientos, casamientos y defunciones; además de la presencia de los registros de haciendas. A su alrededor se disponían las viviendas.

Años más tarde fueron arribando personas de la comunidad judía, que adquirieron el edificio cuando el sacerdote decidió irse de Ingeniero Sajaroff. El material consultado presenta el testimonio de uno de los hijos del último comprador, quien sostiene que en la capilla habían vivido ellos, y que esta se había transformado en un Centro de Estudios Talmúdicos.

La Sinagoga fue construida a principios del siglo pasado. Tenía una sola habitación que estaba dividida por un cortinado para separar hombres de mujeres. Funcionaba en ella una vez por semana una escuela hebrea,donde concurrían los niños de la comunidad. En los años 50, su estructura original fue demolida, debido a la precariedad en que se encontraba. Llegó con los años un nuevo edificio, que durante mucho tiempo solo conservó el Arón Hakodesh -el arca sagrada donde se guardan los rollos de la Torá-, y la Bimá -el púlpito-, originales.

En la década de 2000, se creó un Museo con los estudiantes de la escuela secundaria, que era visitado por las personas que realizaban el Circuito de Colonias Judías. Más adelante, a raíz de inconvenientes en el edificio escolar, funcionó allí un aula. Cuando la escuela fue reparada, se utilizó para guardar cosas; y actualmente, la Sinagoga está vacía, debido al traslado de ese material.

Durante los primeros años, la colonia contaba con casi doscientas cincuenta familias. Una escuela primaria, la sinagoga, locales comerciales y un molino harinero, donde se estableció una de las sedes de la Cooperativa “Fondo Comunal”, daban dinamismo a la región.

El Fondo Comunal se había fundado en 1904, en carácter de institución de ayuda mutua y luego como cooperativa. Fue designado el Sr. Adolfo Leibovich como presidente, y Benjamín Mellibovsky como secretario.

De acuerdo con lo investigado en la revista digital Idelcoop Educación Cooperativa, (https://www.idelcoop.org.ar/),  el Ingeniero Miguel Sajaroff había llegado al país en busca de tranquilidad y había puesto todo su esfuerzo en el trabajo fecundo de la tierra. Sin embargo, enseguida entendió que el buen agricultor, además de ocuparse en forma adecuada, debía conocer y defender el fruto de ese esfuerzo, y dignificarlo.

En consecuencia, se involucró en la recién conformada cooperativa, que organizaba periódicamente reuniones, y allí el Ingeniero Sajaroff intervenía con su análisis, y concluía siempre con la necesidad de aunar esfuerzos y actuar en forma conjunta para solucionar problemáticas comunes; eran recurrentes los principios de este profesional relacionados con la buena vecindad y el compañerismo.

Hacia 1907 organizó Sajaroff la primera venta de granos sobre la base cooperativa, no se había constituido ningún ente jurídico, simplemente un grupo de colonos se agrupó con el compromiso de vender en forma conjunta su producción. La mencionada revista, en un artículo escrito por el también cooperativista David Merener, hace referencias a la difusión de ideas sobre el cooperativismo de Sajaroff, que se extendió hacia otras comunidades de la provincia donde fundó otras cooperativas. Y secundado por otras personas con las mismas convicciones, creó la Federación Entrerriana de Cooperativas Agrícolas. Su lucha siguió hasta la conformación de la Fraternidad Agraria, que agrupó a las cooperativas de las colonias creadas por la Jewish Colonization Asociation, entidad que en 1891 el Barón Maurice de Hirsch fundó con el fin de alcanzar un bienestar social con solidez en la inmigración de miles de personas desde el Imperio Ruso hacia nuestro país y su establecimiento en colonias agrícolas.

Según el material del Profesor Oviedo, para 1935 las publicaciones mencionaban unos 2800 habitantes; y contaba con un Alcalde, un Comisario, una Escuela Mixta Fiscal, bibliotecas, un hospital, un cine y comercios, fábricas y talleres diversos, la Cooperativa Agrícola y el Fondo Comunal. Aparte, un número estimativo de cincuenta personas que trabajaban en el ámbito rural.

Hasta que llegó, como en la mayoría de las colonias rurales de la provincia, el éxodo poblacional, las familias abandonaron definitivamente el mundo rural y se instalaron en las grandes ciudades.

El presente de una comunidad colmada de proyectos para el bienestar de su gente

Nos indicaba el Presidente Comunal, Sr. Jaime Vélez, que hoy Colonia Sajaroff tiene un número estimativo de 1000 habitantes, entre el radio urbano y el rural. La Comuna es de 2° Categoría. Pero, teniendo en cuenta la Ley de Comunas de la Provincia de Entre Ríos, cuando hay entre 700 y 1500 habitantes, la Comuna pasa a ser de 1° Categoría, y es precisamente eso lo que se está gestionando en este momento.

“Un pueblo con historia”, una especie de eslogan que caracteriza a Colonia Ingeniero Sajaroff, así la llaman sus habitantes, principalmente por las comunidades que se fueron integrando y se convirtieron en piezas claves de una localidad que ha ido creciendo con el aporte cultural de los movimientos migratorios. Arribaron a esta región un grupo de afro-descendientes, que se sumaron a lugareños que ya estaban allí instalados; posteriormente, judíos, y por último alemanes del Volga.

En nuestro diálogo con el Sr. Presidente Comunal, nos contaba que desde distintas áreas de trabajo se diseñan proyectos con el fin de crear oportunidades a los habitantes de la localidad. En el Área Educación, en la Oficina de Turismo, ubicada en la Plaza Principal, la conectividad y la presencia de computadoras permiten que los chicos que han finalizado el nivel secundario puedan estudiar alguna Carrera a Distancia. Se ha fomentado esta modalidad de estudio debido a que, para muchas familias, el traslado de los adolescentes a otra localidad resulta prácticamente imposible por los costos que ello implica. Como resultado, seis chicos se encuentran actualmente cursando carreras a distancia de la Universidad Nacional de Entre Ríos (UNER).

Además, la Comuna brinda la opción de participar del Programa Oportunidades, del Consejo General de Educación de la Provincia, para aquellas personas que no han podido finalizar la escolaridad secundaria. Alrededor de treinta personas ya lo están cursando. Las clases de apoyo constituyen otro proyecto relevante para que pueda asistir el alumnado del nivel primario y del secundario.

En el Área Cultura, un abanico importante de Talleres para que puedan concurrir niños, adolescentes y adultos, según gustos e intereses; bailes, coro, teatro, cocina, jardinería, deportes, idioma inglés, entre varias opciones.

Y en el mundo de los oficios, también capacitaciones para que los vecinos puedan acceder a nuevas posibilidades laborales.

En cuanto a eventos que se llevan a cabo en Ingeniero Sajaroff, nos comentaba Jaime Vélez que anualmente se celebra el Aniversario de la localidad, cuya fecha es el 21 de noviembre, democráticamente elegida por haberse fundado ese día de 1904 el Fondo Comunal. En esa festividad se organiza una feria de emprendedores, un patio gastronómico, y la presentación de números artísticos.

También la comunidad tiene sus Corsos en el mes de Carnaval. Todos estos eventos ofrecen a los emprendedores un espacio para que puedan vender sus productos. Se acompaña, además, al sector privado en todos sus emprendimientos, de forma tal que la localidad se siga conociendo y todo favorezca a la población.

Con mucho entusiasmo Jaime Vélez  nos hablaba de un proyecto de creación de un Polideportivo, con piletas, tanto para actividades en ellas como para que puedan tener una nueva opción quienes visitan la zona.

Nos manifestó el Sr. Presidente Comunal que el Área de Acción Social ha trabajado en relevamientos de viviendas con problemáticas relacionadas con el agua y lo inherente a sanitarios, y se pudieron resolver a partir de la realización de tareas conjuntas entre la entidad y las familias. También nos contó el funcionario sobre la planificación de una fábrica de tubos, para la que ya cuentan con diversos elementos y espacios que se acondicionarán para su concreción, y la consecuente creación de fuentes de trabajo.

La Educación en todos sus niveles

Escuela Primaria N° 12 “9 de Julio”

Dialogamos con la Directora, Profesora María Graciela Larragueta, quien nos refirió que esta escuela fue fundada en el año 1912. Cuenta actualmente con 46 alumnos en el Nivel Primario, y 24 alumnos, en el Nivel Inicial. Es una Escuela de 4° Categoría, por lo que la Directora tiene un grado a cargo; además, cinco docentes de grado, y cuatro de áreas especiales; una bibliotecaria, cuyo cargo es compartido con otra institución, al igual que los Docentes del Área Estético-Expresiva. Funciona el Comedor Escolar, con dos Cocineras a cargo.

La Escuela N° 12 se enmarca en la propuesta NEP (Nueva Escuela Primaria), del Consejo General de Educación de Entre Ríos, que consiste en la extensión de la jornada escolar, con el fin de fortalecer las trayectorias escolares del alumnado, por lo que el horario es de 13 a 18,00 horas.

En cuanto al Jardín de Infantes “Burbujitas”, se creó en el año 1990, y su primera Docente fue la Sra. Yolanda Troncoso; funcionaba en un aula de la escuela primaria. En el año 2005, se hizo cargo la Docente Mariela Ribalta, cuando por reparaciones edilicias, funcionaba en un aula compartida con primer grado. Más tarde fue trasladado al SUM (Salón de Usos Múltiples) del establecimiento, donde aún permanece. En el año 2015, se creó una nueva sala, que había sido solicitada en razón de la cantidad de niños de cuatro años.

Escuela Secundaria N° 13 “La Capilla”

La Escuela Secundaria de Ingeniero Sajaroff fue creada en el año 1999, con la implementación del Tercer Ciclo de la Educación General Básica, en el marco de la reforma educativa que se produjo en la década del 90, con la instauración de la Ley Federal de Educación N° 24.195. Posteriormente se implementó el Nivel Polimodal, con distintas orientaciones, o áreas del conocimiento. Desde la implementación de la Leyde Educación Nacional N° 26.206, año 2006, la enseñanza secundaria se estructura en dos ciclos, Básico (1°, 2° y 3°) y Orientado (4°, 5° y 6°). La Orientación de esta institución es en Ciencias Naturales. Cuenta actualmente con 49 alumnos.

Nos explicaba su Rectora, la Profesora Adriana Lugreen, que la institución diseña proyectos interdisciplinarios; y que en algunos casos las planificaciones son compartidas, para mantener la correlatividad. Se han organizado, además, charlas a cargo de Docentes para que los jóvenes puedan conocer sus raíces, criolla, judía, afroamericana; y asignarle el verdadero valor histórico a Ingeniero Sajaroff.

Se programan, también, actividades con la comunidad, desde las Prácticas Educativas, de modo que se pueda fortalecer el vínculo con ella; y para que los estudiantes puedan conocer las capacitaciones que brinda la Comuna, como así también las posibilidades laborales que puedan surgir.

            Esta entidad educativa funciona en el turno mañana; y comparte edificio con los niveles Inicial y Primario.

Dentro del patrimonio religioso, Capilla “San Miguel”

Con la quietud y la serenidad que cada espacio religioso rural transmite, se erige la Capilla “San Miguel”, allí donde los fieles de la religión católica acuden para sus celebraciones, meditación y oraciones.

Para finalizar…

Hasta aquí les entregamos una parte de la riqueza histórica, cultural y natural de Ingeniero Sajaroff. Nos queda pendiente un artículo sobre la comunidad de afrodescendientes, conocidos como los Manecos, que arribaron a la zona hacia mediados del siglo XIX.

            Queremos destacar que esta localidad no ha detenido su andar, desde su fundación, y esto se debe al esfuerzo mancomunado de su gente, al enorme compromiso que pudimos apreciar en cada integrante de sus instituciones, quienes celosamente guardan su historia, sus peculiaridades, y orgullosamente la comparten. Sus protagonistas se han manifestado en todo momento  con mucho énfasis, con un auténtico sentido de identidad hacia su lugar. Algunos han permanecido, otros debieron emigrar donde el destino les indicó; no obstante, mientras en él se encuentran, luchan cada día por seguir creciendo.

Agradecimientos:

Al Presidente de la Comuna, Sr. Jaime Vélez; a la Sra. Directora de la Escuela N° 12 “9 de Julio”, Profesora Graciela Larragueta; a la Sra. Rectora de la Escuela Secundaria N° 13 “La Capilla”, Profesora Adriana Lugreen; a los Profesores Flavia Portela y Nahuel Oviedo, por el valioso material que nos cedieron. A todos, infinitas gracias por habernos acompañado durante nuestro trabajo.

Texto y selección de fotografías: Prof. Nélida Claudina Delfin